本書共分七章,由三大部分"新史學--動態的當代史與城市史","人情演義--世變與世故"與"『百美圖』相--文化時尚與性別展演"組成,所涉文字有政論,新聞,當代史,翻譯,小說,詩文,圖像,雜錄,立意於晚清,民初更替易代的海上文化時空內,凝聚"文心"表徵討論知識"變","續"過程中的才子主體形塑過程.本書以脈絡化方式穿行其間,構建文化迴廊交錯延伸於諸多範疇:在公領域中窺見私領域,在冶遊情欲中揭示家國想像,讓佳人豔事與稗官野史共構,從俗世悲歡離合中孳衍前世今生的人情.論域不嫌廣泛,歸宗只在"文心"."易代文心"主要說明易代"文心"由"才子"造就,現代知識主體就是在才子脈絡和海上語境中生成.晚清民初的海上文化充滿活力,明代的江南才子傳統不絕如縷,匯聚海上的幾代文人因應中外交通的歷史情境變化而形塑其個人主體,其於世變中吸納與蘊含的多元文化因素,在洋場租界上轉異新變出現代文化生產機制.文人們從傳統的文化格局中走出來,將經史子集的知識修養從修齊治平的應用目標轉變為謀生本錢;他們立身海上現代文化中而不脫"才子"氣息,因了解學習泰西文明而適應洋場文化氛圍;他們運用文字為稻粱謀而龍蟲並雕,遠離了服從科舉考試的"君子"生活範式;他們一身而寓幾個面相,養成了洋場文化的人格而良莠不齊.本書以此為題的緣由,就是要由王韜等洋場才子的為文變通,順應天道循環,文化融匯,一窺晚清文心變化之理路,借張愛玲"不相干"的"小我"主體,反思"紅樓夢","海上花列傳"人情文學在民國時期斷續之脈絡.此中特別關注晚清民初這一番文心易代必須歸因於海上洋場之新聞,印刷的發達便捷了傳播與接受,形塑了新型文化結構,將文心放大,文字廣播乃至視覺圖像反轉引導生活